CAPÍTULO XIII

PLÁSTICOS

1. PLÁSTICOS

El término plástico en su significado más general, se aplica a las sustancias de similares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporación y poseen, durante un intervalo de temperaturas, propiedades de elasticidad 

y flexibilidad que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones.

2. POLÍMEROS

Los polímeros se producen por la unión de cientos de miles de moléculas pequeñas denominadas monómeros que forman enormes cadenas de las formas más diferentes. Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones, otras, globos, etc. Algunas se asemejan a las escaleras de mano y otras son como redes tridimensionales.

La mayor parte de los polímeros que usamos en nuestra vida diaria son materiales sintéticos con propiedades y aplicaciones variadas.

3. CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE LOS PLÁSTICOS

• Fáciles de trabajar y moldear.
• Tienen un bajo costo de producción.
• Poseen baja densidad.
• Suelen ser impermeables.
• Buenos aislantes eléctricos.
• Aceptables aislantes acústicos.
• Buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten temperaturas muy elevadas.
• Resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos;
• Algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar, y si se queman, son muy contaminantes.

4. CLASIFICACIÓN DE LOS PLÁSTICOS

4.1. TERMOPLÁSTICOS

Bajo la acción del calor, se pueden reblandecer, fundir y reprocesarse, sin que se produzcan cambios importantes en su estructura.

4.2. TERMOFIJOS

También llamados termoestables o termofraguantes.

Bajo la acción del calor se endurecen, formando estructuras altamente consistentes, no reversibles.